Na antiga China vivia um velho muito sábio, que todos procuravam para pedir conselho. O sábio gostava também de fazer brincadeiras. Um dia, ele foi se hospedar no palácio de um rei. Rapidamente, uma multidão reuniu-se às portas do palácio. Irritado, o rei mandou seus lacaios irem ver o que estava acontecendo.
– Disseram que desejam ouvir o sábio, Majestade, porque ele é um homem muito inteligente.
O rei ficou enciumado do prestígio do sábio. Afinal, ele era apenas um velho e não poderia ser mais amado do que o próprio rei. Chamou o sábio e lhe disse:
– Vamos ver quem é o mais inteligente do reino. Quero lhe fazer um desafio. Olhe bem para esta joia que trago no colar. É a gema mais valiosa daqui. Se conseguir tirá-la de mim, eu o aceitarei como o homem mais inteligente do reino.
– Já que o senhor está pedindo, prometo tirar-lhe a joia – disse o sábio. Assim que ele deixou o salão, o rei ordenou:
– Ponham um lacaio na porta do meu quarto com um tambor bem grande nas mãos. Ao menor ruído, o tambor deverá ser tocado. Quero também que ponham uma mulher para cuidar da lareira. Ao menor ruído ela deverá avivar as chamas para que o palácio fique iluminado. Desejo ainda que quatro cavaleiros guardem o palácio dia e noite. Ao menor ruído eles deverão sair em busca do ladrão.
Todas as providências foram tomadas, porém o tempo foi passando e o sábio nada de aparecer. Começaram até a achar que o rei ganhara a aposta. Foi então que surgiu uma velha senhora diante dos quatro cavaleiros.
– Vocês parecem tão cansados – ela lhes disse. – Querem um pouco de vinho?
Os cavaleiros aceitaram a oferta. Tomaram o vinho e, assim que adormeceram, a velhinha cuidadosamente levou os cavalos embora. Aproximou-se da lareira e viu que a mulher também havia cochilado. Encheu os cabelos dela de palha e dirigiu-se ao aposento real. Sentado com o tambor no colo, o lacaio até roncava. A velhinha cuidadosamente pôs uma faca em sua mão. Depois entrou no quarto do rei, onde o sábio já a esperava. Vendo que a pedra não estava pendurada no colar do rei, o sábio pegou um punhado de pó e o colocou sob o nariz dele. O rei bocejou. A pedra, que estava escondida em sua boca, caiu. O sábio a apanhou.
Em seguida, cobriu a cabeça do rei com um pano preto e saiu gritando:
– Vejam! Ganhei a aposta! A pedra está comigo!
O lacaio despertou e tocou o tambor, mas, como tinha uma faca na mão, furou-o. A mulher perto da lareira acordou de um salto e abaixou-se para avivar as chamas. Mas, como seu cabelo estava cheio de palha, pegou fogo, e ela saiu correndo. E os quatro cavaleiros, ao abrir os olhos, perceberam que não tinham mais cavalos para perseguir o sábio. O rei também despertou, mas, com a cabeça coberta, não enxergava nada. Nervoso, apenas pulava e gritava.
Na manhã seguinte, o sábio foi até o rei e lhe devolveu a pedra. Este ficou tão furioso que mandou que seus lacaios a quebrassem. O povo então decidiu que o rei estava louco e precisava ser substituído. Pediram ao sábio que assumisse o trono. E, daquele dia em diante, governadas por um sábio brincalhão, as pessoas daquele reino desfrutaram muita felicidade.
História do folclore chinês
Por: Eloísa Prietto
Extraído de: lá vem História
